伊藤先生が園を去ってから一週間後。五十嵐理事長は、のいちご保育園の園長である吉田陽子と、法人本部で運営システムを統括する基地里士太郎を、理事長室に呼んだ。これは、保育園単体の問題ではない。法人として、組織の根幹からメスを入れるための、最初の作戦会議だった。
「私たちは、二つの柱で、この改革を進めます」
五十嵐は、強い決意を込めて宣言した。
「保育園は、現場として、子どもたちの最善の利益を守り抜くこと。そして、法人は、組織として、職員一人ひとりの人生と、プロフェッショナルとしての尊厳を守り抜くこと。この二つが両輪となって初めて、本物の改革は成し遂げられます」
五十嵐は、改革推進の最高責任者として、基地里を指名した。
「基地里さん。あなたに、私たちの働き方の、全ての問題点を洗い出し、改善策を提案してほしいのです。誰にも、遠慮する必要はありません」
「…はい。理事長の、その覚悟、受け止めました」
基地里は、静かに、しかし力強く頷いた。
そして、五十嵐は、吉田園長に向き直った。
「吉田園長。あなたには、現場の指揮官として、基地里さんの改革が、ただの効率化で終わらないように、保育の魂を守り抜いてほしい。どんなにシステムが変わっても、私たちの保育の質は、絶対に、下げてはならない。むしろ、上げるのです」
こうして、法人の「覚悟」と「システム」、そして現場の「経験」と「魂」。三本の矢による、のいちご保育園の、前代未聞の働き方改革が、静かに、しかし、確かな熱を帯びて、動き出した。