危機管理・事故防止・健康チェック体制とは
保育方針③
その日の午後、事件は静かに、しかし確実に進行していた。
午睡の時間、いつもならすやすやと眠っているはずの、はなちゃんの呼吸が、少し荒いことに美咲は気づいた。
「はなちゃん、ちょっとお顔が赤いかな…？」
そっとおでこに手を当てると、明らかに熱い。すぐに体温計で測ると、38度5分。
「小野寺先生、ちょっと来て」
美咲の声のトーンで、ただ事ではないと察したのだろう。小野寺先生が、さっと駆け寄ってきた。
「はなちゃん、熱が高い。吉田主任に報告して、お母さんに連絡をお願いできる？私は、はなちゃんを別室に連れて行くから」
「は、はい！」
小野寺先生が職員室に走り、美咲ははなちゃんを優しく抱きかかえて保健室へと向かう。頭の中は、冷静にフル回転していた。
① 健康チェック体制
登園時の視診では、はなちゃんに変わった様子はなかった。連絡帳にも、特記事項はない。しかし、午睡中に急に熱が上がった。感染症の可能性も考えられる。
② 事故防止
他の子どもたちへの感染を防ぐため、速やかに隔離する。はなちゃんが使っていた布団やタオルも、後で別に消毒する必要がある。
③ 危機管理
保護者への連絡、状況説明。必要であれば、嘱託医への相談も視野に入れる。
この三つの体制が、瞬時に連動して動き出す。これは、日々の訓練と、マニュアルの徹底があってこそ可能なことだった。
しばらくして、吉田主任が保健室にやってきた。
「お母さん、すぐに来られるそうよ。落ち着いて対応できているわね、桜井さん」
「ありがとうございます。でも、登園時に気づけなかったのが…」
「それは仕方ないわ。子どもの体調は急変するもの。大切なのは、異常に気づいた後、どう動くかよ」
吉田は、マニュアルの『危機管理・事故防止・健康チェック体制』のページを思い起こさせるように言った。
「この三つは、それぞれ独立しているようで、全て繋がっているの。健康チェックで異常を見つけることが、感染症の拡大を防ぐ事故防止になり、保護者への連絡や隔離といった危機管理に繋がる。遊具の点検（事故防止）で破損が見つかれば、すぐに使用禁止にする（危機管理）。全ては、子どもたちの安全と健康を守るための、三位一体の守備体制なのよ」
やがて、息を切らしてはなちゃんのお母さんが到着した。
「先生、申し訳ありません！朝は元気だったのに…」
「お母さん、お仕事大変でしたよね。はなちゃん、急に熱が上がってしまって。園での様子はこうでした」
美咲は、パニックになることなく、発見時刻、体温、その後の対応などを、冷静に、かつ具体的に説明した。その落ち着いた姿は、お母さんに大きな安心感を与えたようだった。
「先生がすぐに気づいてくださって、本当によかったです。ありがとうございます」
深々と頭を下げるお母さんを見て、美咲は三年前の自分を思い出していた。あの頃の自分なら、きっとお母さんと一緒にオロオロするばかりだっただろう。
この出来事は、基地里にも影響を与えた。彼は、今回の対応記録を元に、園の「ヒヤリハット事例」の共有フォーマットを改善する提案をしたのだ。
「今回のケースのように、発見から対応、保護者への連絡までの時系列を、もっと分かりやすく記録できるフォーマットにすれば、今後の対策に活かしやすいと思います」
そのきっちりとした性格は、こうしたシステム改善において、素晴らしい能力を発揮した。彼は、保育の最前線とは違う場所で、子どもたちの安全を守るという、大切な役割を見つけ始めていた。
危機管理とは、特別なことではない。日々の地道なチェックと、いざという時のための準備、そして起きた事象を次に活かすための共有。そのサイクルを回し続けることこそが、子どもたちの命を預かる者の、最も重要な責務なのだと、美咲は改めて心に刻んだ。