テレビ放送をきっかけに、美咲の名前は、保育業界を越えて、子育てに悩む多くの親たちにも知られるようになった。そして、ついに、基地里が話していた書籍化が実現する。
美咲がつけた本のタイトルは、編集者の反対を押し切って、少し挑戦的なものにした。
『“しない”保育のすすめ ～子どもの心に、静かに寄り添うために～』
その本の中で、美咲は、一見すると「何もしない」ように見える、消極的な援助の持つ、積極的で大いなる意味を、繰り返し説いた。
- 挨拶は、「強制しない」 『挨拶や、ありがとう・ごめんなさい等の言葉や仕草は子どもに強制せずに大人がやってみせて、身につけていけるようにする』 「子どもに『ありがとうは？』と問い詰める前に、まず、私たち大人が、子どもに、同僚に、そして自分自身に、心からの『ありがとう』を伝えていますか？子どもは、大人の姿を見て育ちます。感謝の気持ちで満たされた環境で育った子は、自然と『ありがとう』が言える子になります」
- 言葉は、かけすぎ「ない」 『子どもが遊びに集中している時は、不必要にことばをかけず、見守る』 「子どもの集中は、聖域です。彼らはその中で、宇宙を創造し、法則を発見しています。私たち大人の、自己満足な賞賛や、余計なアドバイスで、その神聖な時間を侵してはいけません。静かに、その子の世界の住人として存在し、見守ることこそ、最高の賞賛なのです」
- 声は、張り上げ「ない」 『保育士の声や動きが子どもの妨げにならないように穏やかな声・姿勢を低くして…かかわる』 「大きな声は、子どもの心を萎縮させ、思考を停止させます。保育士が穏やかでいること。それだけで、保育室は、子どもにとって世界で一番、安全で、挑戦できる場所になるのです。静けさは、子どもの心の声を聞くための、最高のツールです」
- 手先の遊びは、1対1で。でも、教え「ない」 『集中して遊ぶ手先の遊びや作業は１：１を基本としてかかわる』 「1対1で関わるのは、やり方を教え込むためではありません。その子が、何につまずき、何を喜び、どんな発見をしているのか。その奇跡のプロセスを、すぐ隣で目撃し、共感するためです。私たちが教えるのは答えではなく、『君の挑戦を、一番近くで応援しているよ』という、揺るぎない安心感だけです」
美咲の本は、ベストセラーになった。世の中の「早期教育」「厳しくしつけるべき」という、成果主義の風潮に、静かに、しかし力強く一石を投じたのだ。もちろん、批判もあった。「放任主義だ」「甘やかしているだけだ」「集団生活の規律をどう教えるのか」という声も聞こえてきた。
しかし、それ以上に、多くの共感の声が、全国から寄せられた。
「子育てに焦っていました。子どもに完璧を求めて、怒ってばかりの毎日でした。この本を読んで、涙が止まりませんでした。子どもをコントロールしようとするのではなく、まず、私が変わります」
「『ありがとう』を言えない我が子を、ダメな子だと決めつけていました。でも、そうじゃなかったんですね。私が、もっと息子の小さな『ありがとう』の気持ちに、気づいてあげるべきだったんです」
美咲は、一通一通の手紙に、丁寧に目を通した。自分が、この園で、仲間たちと信じて守り続けてきた保育が、今、園の垣根を越え、傷つき、悩んでいる誰かの心を、そっと温めている。その事実が、何よりの喜びだった。